Ed Sheeran Membiarkan Air Mata Mengalir di ‘-‘ – “Ada keindahan di saat suram,” Ed Sheeran mengingatkan dirinya sendiri dalam “Boat,” lagu pembuka album barunya, “-” (diucapkan “Subtract”). Kematian membayangi musisi Inggris ini pada tahun 2022, tahun dimana dia menulis sebagian besar lagu “-,” dan hal ini diwujudkan dalam musiknya: tenang, terutama akustik dan downtempo, dan jauh dari beat besar dan produksi kurang terbuka dari pendahulunya. , “=” (“Equals”) pada tahun 2021. Lagu-lagunya menyeimbangkan antara keputusasaan dan kepastian, hampir tidak mengarah ke optimisme. “Jika kami berhasil melewati tahun ini maka tidak ada yang bisa menghancurkan kami,” sumpahnya dalam “No Strings.”
Dalam serial dokumenter Disney+, “Ed Sheeran: The Sum of It All,” yang dirilis tepat sebelum LP barunya, Sheeran mengatakan album tersebut mengungkapkan “pemikirannya yang paling dalam dan paling gelap”. Dia pernah melakukan diatriks secara terbuka sebelumnya: mengutarakan balas dendam kariernya dalam “Eraser”, mengeksplorasi pengetahuan keluarganya dalam “Nancy Mulligan”, menyapa seorang anak baru dalam “Welcome to the World.” Namun lagu-lagu terbarunya mengatasi rasa sakit, depresi dan duka, dan mereka berjuang untuk menemukan akhir yang bahagia. www.americannamedaycalendar.com
Dalam “End of Youth,” dia menyanyikan, “Can’t get handle on my Dukacita/Ketika setiap kenangan berubah menjadi air mata,” dan dalam “Borderline,” dia mengakui, “Kesedihan selalu menemukan jalan masuk/Menyelinap melewati infeksi semuanya. Melihat albumnya dengan konser tahun 2022 di Union Chapel di London yang ditampilkan dalam film dokumenter, Sheeran menyaksikan dirinya menangis di atas panggung.
Dalam “Toughest,” sebuah lagu bonus, Sheeran menyanyikan, “The doctor said it’s cancer and a baby is on the way.” Liputannya: Istri Sheeran, Cherry Seaborn, didiagnosis mengidap tumor kanker di lengannya saat sedang mengandung anak kedua mereka, Jupiter. (Dia mendapat perawatan setelah anaknya lahir.) Pada Februari 2022, teman dekat Sheeran, Jamal Edwards, meninggal pada usia 31; dia adalah pembuat selera YouTube, produser, pengusaha, dan D.J. yang memberi Sheeran pengakuan awal yang sangat penting.
Pada tahun 2022 dan hingga tahun ini, Sheeran juga menghadapi banyak tuntutan hukum atas tuduhan plagiarisme, karena ia cenderung menggunakan progresi akord dan struktur yang membuat lagu-lagunya langsung familiar. Kadang-kadang, dia menambahkan kredit penulisan lagu ketika kemiripan muncul, seperti yang dia lakukan dalam “Photograph” (mengutip “Amazing,” sebuah lagu hit oleh Matt Cardle, yang kolaboratornya Martin Harrington dan Thomas Leonard menggugat pada tahun 2016) dan “Shape of You” (yang mana menggemakan “No Scrubs” dari TLC.) “Saya hanyalah seorang pria dengan gitar yang suka menulis musik untuk dinikmati orang lain,” katanya setelah memenangkan kasus yang melibatkan “Let’s Get It On” milik Marvin Gaye minggu lalu. “Saya bukan dan tidak akan pernah membiarkan diri saya menjadi celengan untuk digoyahkan oleh siapa pun.”
Namun, Sheeran juga menghabiskan sebagian besar tahun 2022 dan 2023 sebagai superstar tur, menjadi headline di stadion-stadion di seluruh dunia dengan suara, gitar, keyboard, dan mesin loop, membuat puluhan ribu orang ikut bernyanyi. Selama dekade terakhir, ia telah membuktikan dirinya sebagai musisi abad ke-21 yang sempurna dan bersemangat: berbakat, berpikiran karir, dan sangat mudah beradaptasi namun mudah dikenal, menulis lagu yang menggunakan bahasa langsung dan perasaan yang besar.
Sheeran telah menjadikan dirinya sebagai port USB untuk penulisan lagu pop, terhubung dengan hampir semua hal. Dia dapat meniru keselarasan nenek moyang Irlandia-nya, bersenandung dalam falsetto R&B, folky dan introspektif, menyanyikan lagu rock, membawakan paduan suara pop yang ceria, atau menampilkan aliran sinkopasi seorang rapper. Dia telah menulis atau berkolaborasi dalam folk-pop, hip-hop, grime, K-pop, R&B, Afrobeats, Latin pop, tema film, reggaeton, musik dansa elektronik, dan banyak lagi — terlalu produktif untuk ditampung.
Menurut film dokumenter tersebut, Sheeran memiliki rencana induk selama satu dekade lebih. Album barunya melengkapi lima album simbol aritmatika, dengan “-” setelah “+” (2011), “x” (2014), “” (2017) dan “=” (2021). Sesuai judulnya, “-” dimaksudkan sebagai album penyanyi-penulis lagu yang dipreteli, meskipun Sheeran sama sekali tidak meninggalkan paduan suara pop besar.