Ed Sheeran Penyanyi Inggris Lolos dari Kegelapan -Saya tidak menyarankan menghadiri pertunjukan Ed Sheeran sendirian jika Anda merasa rapuh. Saya mengatakan ini karena poin dari penampilannya saat dia memainkan balada “Perfect.” Dia telah memperingatkanku tentang momen ini. Saat itu adalah Jumat malam di akhir bulan September, dan kami sedang duduk di ruang hijau sebelum konsernya di Shrine Auditorium di Los Angeles, yang dapat menampung 6.300 orang – jumlah penonton yang sedikit dibandingkan dengan pertunjukan di stadion yang akan ia mainkan pada malam berikutnya. Sheeran mengenakan celana kargo, T-shirt, dan sepatu Nike kulit high-top – sejak membuat album bersama Rick Rubin 10 tahun lalu, ia telah mengadopsi strategi produser untuk memiliki seragam, agar tidak mengaburkan kreativitas seseorang dengan kegelisahan busana.
Kami telah mendiskusikan bagaimana masyarakat umum sering mengenal artis-artis yang mempunyai banyak karya untuk sebuah lagu. Sheeran dan saudaranya, seorang komposer klasik, sering memperdebatkan satu pertanyaan khusus: kebanyakan orang mengenal Vivaldi untuk Four Seasons, tapi lagu apa yang akan merangkum seluruh karya The Beatles dalam 200 tahun?
“Menurutmu, lagu The Beatles itu apa?” Dia bertanya.
“Itu terlalu subjektif,” jawabku, panik karena pikiranku tiba-tiba melayang pada setiap lagu Beatles kecuali “Maxwell’s Silver Hammer.” americandreamdrivein.com
“Menurutku tidak,” kata Sheeran lembut. “Menurut pendapat saya, lagu-lagu seperti “Yesterday”, “Let It Be”, atau “Blackbird” adalah yang diucapkan semua orang sebagai “Oh, The Beatles”.
Saya bertanya kepada Sheeran, yang berusia 32 tahun, apa pendapatnya tentang “Kemarin” miliknya. Sepertinya “Shape of You” adalah lagunya yang paling banyak diputar (3,64 miliar pemutaran) di Spotify. Namun ada banyak hits yang bisa dipilih: Album ketiga Sheeran, “=”, adalah album keempat yang paling banyak diputar di Spotify pada tahun 2021, dan dia memiliki pendengar bulanan terbanyak kelima (74,9 juta) di platform tersebut. Saya terkejut ketika dia mengatakan menurutnya “Perfect” (2,65 miliar pemutaran di Spotify) akan menentukan karyanya. “’Sempurna,’” katanya, “adalah lagu yang, setiap kali saya memainkannya di sebuah konser, Anda melihat stadionnya berubah, dan semua orang tiba-tiba mulai memeluk orang di sebelahnya.” Ini juga merupakan lagu dansa pertama yang, secara anekdot, hadir di 90 persen pernikahan milenial.
Saya tidak percaya bahwa penonton acaranya akan benar-benar memeluk orang-orang di sekitar mereka sampai hal itu mulai terjadi di sekitar saya. Pertunjukan di Kuil ini adalah bagian dari tur tandem yang Sheeran ikuti sejak musim semi: “- Tour” (“-” diucapkan “kurangi”; itu adalah judul album yang dia rilis pada bulan Mei) adalah serangkaian lebih pertunjukan teater yang intim; malam berikutnya dia akan bermain di Stadion SoFi sebagai bagian dari “+–=±× Tour” (Tur Matematika). Selama kedua pertunjukan tersebut dia akan debut pilihan dari album terbarunya Variasi Musim Gugur, yang dia rilis Jumat lalu.
Musisi indie Ben Kweller telah membuka pertunjukan teater, dan menciptakan suasana lembut dengan gitar akustik dan pianonya. (Mungkin jangan dengarkan Kweller memainkan “Thirteen” jika Anda juga merasa rapuh.) Lalu Sheeran naik ke atas panggung. Dia mengawali paruh pertama setnya, di mana dia bermain melalui “-,” dengan pernyataan ceria: “Saya tidak akan berbohong, ini akan menjadi saat yang menyedihkan bagi Anda.”
Penonton tertawa, tapi itu benar-benar saat yang menyedihkan. Ceritanya berat: Sheeran menggambarkan teror dan ketidakberdayaan saat dia mengetahui bahwa istrinya, Cherry Seaborn, yang sedang mengandung putri kedua mereka, telah didiagnosis menderita tumor pada tahun 2022; dia sering berbicara tentang temannya Jamal Edwards, yang meninggal pada bulan Februari di tahun yang sama. Dia menggambarkan momen di pemakaman Edwards, yang pertama kali dihadiri Sheeran yang bukan kremasi, ketika dia membubuhkan tanah di kuburan temannya.
Itu bukan hiburan, tapi penontonnya terpesona. Saat berbicara, Sheeran bersikap magnetis dan tenang, dan mematahkan ketenangan narasinya dengan sesekali melontarkan lelucon tentang ayah atau penis. (Di luar panggung juga, dia sangat lucu dan kadang-kadang kasar: Saya setuju untuk tidak memasukkan lelucon favoritnya karena dia adalah seorang ayah dan karena ketika dia menceritakannya kepada saya, dengan nada ringan dan menyenangkan, saya terdiam hingga terdiam.) Ketika bernyanyi, suaranya terisi dan tanpa cela.
Kemudian dia beralih dari bagian yang lebih tenang ke dalam karyanya yang lebih ceria, yang disebutnya “saat bahagia”. Itu seperti momen di pesta pernikahan ketika pidato berakhir dan tiba-tiba semua orang menyadari bahwa mereka sia-sia: semua orang berdiri dan banyak yang berhamburan ke lorong-lorong. Dan saat dia mulai menyanyikan lirik pembuka “Perfect” (“Aku menemukan cinta, fo-oh-oh-oh-atau aku”), semua orang di sekitarku berpasangan.